A "recent alleged murder of a reportedly HIV-positive young gay man in Cancún—a large resort city in the Mexican state of Quintana Roo, on the Yucatán Peninsula between the Gulf of Mexico and the Caribbean Sea—has caused alarm among HIV and LGBTQ activists," according to a report in TheBody.com. "They’ve taken to the streets in Cancún and Mexico City to demand hate crime legislation, more specialized prosecution of LGBTQ-related crimes, and an end to longstanding laws that criminalize people with HIV for having sex," continues the article.
Below is a joint statement issued by Inspira, MPact and Red Posithiva. Spanish translation is below (La traducción al español está abajo).
Action Must Be Taken to Defend Rights of People Living with HIV after Gay Man Killed in Mexico When He Revealed HIV Status
The violence against people living with HIV must end. We are angry and deeply saddened by the June 9th torture and murder of a young gay man after he revealed his HIV-positive status. This hate crime occurred in Cancun, Mexico and the young man was tortured, burned, and murdered all for the simple act of disclosing that he was a person living with HIV
Organizations in Quintana Roo including the local Human Rights Commission and the Quintanarroense LGBT Network have condemned this incident as a hate crime, and are urging investigators to charge the offenders with homicide as well as discrimination charges.
This terrible incident is yet another example of the ongoing vulnerability of people living with HIV around the globe. HIV criminalization laws exist in many countries around the world and these laws continue to do real harm to the lives of people living with HIV and the larger community. These antiquated and unjust policies function only to create fear and prejudice, and become extensions of existing structural homophobia and racism, which create an atmosphere that makes people living with HIV vulnerable to violence and discrimination. This hate crime in Cancun is not an isolated incident -- just a week ago, man in Mexico City was arrested by police after revealing his HIV positive status to his girlfriend. These HIV criminalization laws breed a culture of fear, stigma, and violence and swift action must be taken to end the laws and ensure the rights of people living with HIV are protected.
There is so much work to be done to protect the health and rights of people living with HIV. Living with HIV continues to be a struggle for people, even after receiving successful antiretroviral treatment, as we must endure structural and societal stigma. We cannot address this issue in isolation and are committed working on the complex intersecting issues, such as, homophobia, transphobia, racism, sexism, anti-sex stigma, and xenophobia.
People living with HIV have a right to safety and protection. People living with HIV have a right to privacy with regards to their medical status. People living with HIV have a right to pursue a fulfilling sexuality. This is a question of basic human rights and action cannot be delayed.
Action must be taken to ensure there is justice for the victim of this horrific crime in Cancun. We stand in solidarity with networks of people living with HIV and LGBTQ people in Mexico to continue to advance the radical notion that our communities’ human rights deserve to be protected. We will work together to ensure we create a world where people living with HIV can live free of fear and stigma.
Spanish Version
Medidas apropiadas deben ser tomadas para defender los derechos de las personas que viven con el VIH después de que un hombre gay fue asesinado en México cuando reveló su estado serológico.
Declaración conjunta de Inspira (https://inspiracambio.org), MPact (https://mpactglobal.org) y Red Posithiva (http://www.redvihqroo.org.mx). Traducción al inglés anterior.
¡La violencia contra las personas que viven con el VIH debe cesar! Estamos enojados y profundamente entristecidos por la tortura y el asesinato, el 9 de junio, de un joven gay después de que reveló su estado VIH-seropositivo. Este crimen de odio ocurrió en Cancún, México y el joven fue torturado, quemado y asesinado todo por el simple hecho de revelar que era una persona viviendo con VIH.
Organizaciones en Quintana Roo, como la Comisión de Derechos Humanos local y la Red LGBT Quintanarroense, han condenado este incidente como un crimen de odio y están exigiendo a los investigadores a acusar a los delincuentes con cargos de homicidio y discriminación.
Este terrible incidente es otro ejemplo más de la constante vulnerabilidad que viven las personas que viven con el VIH en todo el mundo. Existen leyes de criminalización del VIH a nivel mundial y estas leyes continúan causando daños reales a las vidas de las personas que viven con el VIH y de la comunidad en general. Estas políticas anticuadas e injustas solo funcionan para crear miedo y prejuicio, y se convierten en extensiones de la homofobia y el racismo estructural existente, creando así una atmósfera que hace que las personas que viven con el VIH sean vulnerables a la violencia y la discriminación. Este crimen de odio en Cancún no es un incidente aislado: hace algunas semanas, un hombre en la Ciudad de México fue arrestado por la policía después de revelar su estado seropositivo a su novia. Estas leyes de criminalización del VIH generan una cultura de miedo, estigma y violencia, y se deben tomar medidas rápidas para poner fin a estas leyes y garantizar la protección de los derechos de las personas que viven con el VIH.
Hay mucho trabajo por hacer para proteger la salud y los derechos de las personas que viven con el VIH. Vivir con el VIH sigue siendo una lucha, incluso después de recibir un tratamiento antirretroviral exitoso, ya que se tiene que soportar el estigma estructural y social. No podemos abordar este problema de forma aislada y estamos comprometidos a trabajar en los complejos problemas que se interrelacionan, como la homofobia, la transfobia, el racismo, el sexismo, el estigma contra el sexo y la xenofobia.
¡Las personas que viven con el VIH tienen derecho a la seguridad y la protección! Las personas que viven con el VIH tienen derecho a la privacidad con respecto a su estado médico. Las personas que viven con el VIH tienen derecho a tener una sexualidad plena. Esto se trata de una cuestión de derechos humanos básicos y las medidas apropiadas se deben tomar ya.
Deben tomarse medidas para garantizar que haya justicia para la víctima de este horrible crimen en Cancún. Nos solidarizamos con las redes de personas que viven con el VIH y personas LGBTQI en México para continuar promoviendo la noción radical de que los derechos humanos de nuestras comunidades merecen ser protegidos. Trabajaremos juntos para crear un mundo donde las personas que viven con el VIH puedan vivir libres de miedo y estigma.